Attendu depuis 2006 et réactivé en 2008, le référentiel d’agrément à destination des services de la protection maternelle et infantile (PMI) vient d’être rendu public.
Destiné principalement à l’instruction des premières demandes d’agrément, il est constructif pour les assistantes maternelles. Tout d’abord, il affirme clairement que l’accueil d’enfants à son domicile doit s’appuyer sur un projet professionnel, que les personnels de la PMI doivent aider à l’élaborer ou à l’affiner si nécessaire, que ce métier a des contraintes dont les postulantes doivent prendre conscience. Jamais, le nécessaire professionnalisme des assistantes maternelles n’a été affirmé avec autant de force, contrastant singulièrement avec le discours de certains hommes politiques.
Les assistantes maternelles sont soumises – et c’est légitime – à un contrôle. Là est la seconde bonne surprise. Ce contrôle, est-il indiqué, ne doit pas avoir d’autre finalité que l’intérêt de l’enfant et être respectueux de l’intimité de l’assistante maternelle. Il fallait que ce soit dit.
Parmi les personnels de PMI en charge de ces questions, nombreux sont ceux qui respectent ces règles. Parmi ceux qui pratiquent de vrais abus de pouvoir, certains le font par peur de se voir reprocher une défaillance ultérieure, leur hiérarchie étant elle-même très craintive, parfois au nom du principe de précaution ; ceux-là devraient être rassurés et pourront s’acquitter de leur mission plus sereinement. Quant à ceux qui se sont arrogé des prérogatives qu’ils n’ont pas parce qu’ils aiment jouer les « petits chefs », espérons que ce vade-mecum leur permettra d’évoluer dans leurs pratiques.
Parce que ce référentiel affirme que les assistantes maternelles ont des droits face aux services instructeurs qui sont invités à développer leur confiance en elles, les intéressées ont tout intérêt à bien le connaître pour revendiquer son application.

Depuis l’Antiquité, les hommes et les femmes ont toujours eu besoin de s’associer pour œuvrer à la réalisation d’un objectif commun ou promouvoir une idée. Dans le milieu professionnel, se regrouper au sein d’un mouvement organisé permet aux salariés de mieux défendre leurs intérêts matériels et moraux, collectifs et individuels. L’action collective est aussi le moyen d’affirmer ses droits et le levier pour en acquérir de nouveaux.
Travailleuses souvent isolées, nombre d’assistantes maternelles et familiales ressentent le besoin de défendre ensemble leurs intérêts professionnels. Leur regroupement au sein d’organisations professionnelles, corporatistes ou non, amorcé depuis longtemps dans la fonction publique, s’étend aussi aux assistantes maternelles employées par un particulier.
Entre syndicat et association, le choix de la forme d’organisation va être lié au but recherché.
Les modalités de constitution et de fonctionnement, le champ d’intervention et les moyens d’action vont en dépendre.